Si quiero estar flaca, ¿nunca más voy
a poder comer pizza?
Por suerte no es verdad. Según la nutricionista Gail Frank, profesora de la California State University, Estados Unidos, todo depende de la masa. Hay que elegir la delgada antes que la gruesa y escoger con sabiduría lo que la cubre. Mucha gente pide pizza con queso porque tiene menos ingredientes, pero es un error: generalmente esta pizza tiene mucho queso -lo que suma calorías- mientras que las de pollo o verduras satisfacen más y engordan menos. Si la comida es en casa, es mejor cocinar que pedir la pizza por teléfono: esto permite usar queso desgrasado y verduras.

Mientras menos se coma, ¿más se adelgaza?
Matarse de hambre marea, confunde, deshidrata y cansa, pero no necesariamente adelgaza. De hecho, mientras más tiempo se esté sin comer, más difícil será adelgazar. La razón es simple: cuando el cuerpo no recibe alimento, baja su metabolismo para no morir de inanición. Cuando se vuelve a comer, se sube de peso con más facilidad y rapidez. Según un estudio publicado por el Journal of Clinical Nutrition, de Estados Unidos, basta un solo día de ayuno para que se reduzca el calcio de los huesos. Después, el cuerpo seguirá sacando energía de los músculos. La recomendación es comer tres comidas completas al día.

En un restaurant,
¿lo más sano es comer ensaladas?
Una ensalada bañada con aderezos cremosos, crutones fritos, vegetales al aceite, pastas o tocino arruina cualquier dieta. Lo ideal es pedir una cama de diferentes tipos de lechuga -escarola, morada, crespa- cubierta con vegetales coloridos y llenos de vitaminas como tomates, zanahorias o pimientos, y una rica y proteica capa de pollo, atún o huevos duros. Y ser conservador a la hora de los aderezos, a base de crema y mayonesa, tienen entre 70 y 80 calorías por cucharada. Es preferible aderezar con una cucharada de aceite de oliva, sal y limón o vinagre.

¿Puedo comer todos los productos dietéticos que quiera?
Menos grasa no es sinónimo de menos calorías. La versión "desgrasada" de nuestro tentempié favorito original (papas fritas light, queso light y otros por el estilo) puede tener la misma cantidad de calorías que el original. Para que sus productos sean sabrosos sin agregarles azúcar, los fabricantes recurren a insumos artificiales que suben la cuota calórica y aumentan las ganas de comer azúcar. Por lo general, estos productos tienen un 25 por ciento menos de grasa, pero esto puede ser mucho más de lo deseado. Lo mejor para paliar el hambre entre comidas siguen siendo las frutas y verduras. Probar con zanahorias frescas o trozos de apio.

¿El chocolate y
las comidas grasosas
producen acné?
Por más que lo intenten, los científicos todavía no pueden probar que el chocolate o las papas fritas incidan en la aparición de espinillas. Según la Academia Norteamericana de Dermatología, el acné se debe a una variedad de factores que van desde la genética hasta los cambios hormonales que se producen justo antes de la menstruación. Lo único que sí se sabe es que una piel sana ha recibido mucha vitamina A, que se encuentra en alimentos verdes o naranjas, como las zanahorias, espinacas y brócoli.

¿Son más sanos
los vegetarianos?
Ya sea de los que comen huevos y leche, de los puristas o simplemente del tipo que come-pescado-los-viernes, los vegetarianos suelen ser algo creídos. Según la Asociación Dietética Norteamericana, su soberbia tiene cierto fundamento: una dieta vegetariana bien planeada reduce el riesgo de sufrir ciertas enfermedades. Sin embargo, no es raro que los vegetarianos terminen comiendo papas fritas y sandwichs de queso para evitar la carne, lo que es muy malo. Los adolescentes, debido a su mayor necesidad de calcio y hierro, tienen que prestar especial cuidado si deciden dejar la carne. Deben saber dónde encontrar proteínas (leguminosas, pan, cereales, nueces y tofu), calcio (lácteos, verduras verdes) y hierro (brócoli, avena, espinaca, garbanzos), y comer esos productos todos los días. Para saber más, puede ser útil mirar la página web del Vegetariano Resource Group: www.vrg.org

¿Es verdad que las
proteínas son buenas y los carbohidratos malos?
La popular dieta descrita en el libro La Revolución Dietética del doctor Atkins asegura que comer carbohidratos da hambre y que, por lo tanto, alimentarse de proteínas y grasas evita los antojos. ¿A quién no le gustaría una dieta que dé permiso para comer carne, manteca y postres? "Lo que pocos saben es que el cuerpo necesita una dosis diaria de entre 100 y 150 gramos de carbohidratos", asegura Gail Frank, nutricionista y profesora de la California State University. Estos nutrientes facilitan la digestión y además son como gasolina para el cerebro y los músculos. Se recomienda ingerir carbohidratos complejos tales como legumbres, pan integral, frutas y vegetales antes que alimentos con mucho almidón como las pasas, arroz, pan blanco y pastas.

¿Es mejor comer poco, pero variar varias veces al día?
Comer varias comidas pequeñas al día -algo que muchas personas hacen para matar el hambre- no es mejor que tomar un buen desayuno, una comida contundente y una cena. Si comer entre comidas realmente mata el hambre, puede hacerse, pero con cuidado de no terminar comiendo más de lo normal. Los estudios demuestran que, mientras más veces se coma en un día, más calorías se reciben. Además, ¿qué se elige? ¿Ramitas de apio y palitos de zanahorias o una torta de chocolate?

¿Adelgaza dejar de
comer en la noche?
En Estados Unidos se recomienda no comer después de las ocho de la noche -algo que en Uruguay es impracticable-, pero las últimas investigaciones echan por la borda esta teoría. Lo que se come es más importante que cuándo se lo come. Cuando se ha pasado cierto límite calórico, el cuerpo empieza a almacenar lo que sobra. Lo importante es, entonces, que la cena tenga un bajo aporte en calorías.